După o lungă perioadă de incertitudine și tăcere oficială, Autostrada Feroviară Alpina (AFA) este pregătită să revină în funcțiune. Anunțul, venit în cadrul Conferinței interguvernamentale Torino-Lyon, marchează un punct de cotitură într-o poveste de aproape două decenii, întreruptă brutal în vara lui 2023 de o alunecare de teren devastatoare și apoi lăsată în suspensie din lipsă de finanțare.
Pe 27 august 2023, partea franceză a căii ferate dintre Torino și Lyon a fost complet paralizată de o alunecare de teren de proporții, forțând închiderea integrală a traficului feroviar prin tunelul Frejus. Deși linia feroviară a fost redeschisă abia pe 31 martie 2025, trenurile Autostrăzii Feroviare Alpine nu și-au reluat activitatea.
Lovitura de grație a venit pe 21 aprilie 2025, când operatorul AFA – controlat în părți egale de Mercitalia Rail și Viia (SNCF) – a notificat oficial furnizorii și clienții că serviciul a fost suspendat pe termen nedefinit, fără nicio perspectivă clară de revenire. Cauza principală: întreruperea finanțării publice din partea guvernelor italian și francez.
Un nou acord: 5 milioane de euro pentru repornire
Speranța a reapărut pe 18 iunie, când președintele Conferinței Torino-Lyon, Paolo Foietta, a anunțat semnarea unui acord financiar bilateral: Italia și Franța vor aloca câte 2,5 milioane de euro pentru reluarea activității AFA, sumă suficientă, cel puțin teoretic, pentru un an de operare.
În zilele următoare, acordul urmează să fie notificat oficial către Comisia Europeană, de la care se așteaptă aprobarea ajutorului de stat. Însă Bruxelles-ul a impus o condiție clară: sprijinul public trebuie să fie distribuit și către alți operatori feroviari, nu doar către AFA.
O autostradă pe șine care a salvat Alpii de mii de camioane
Înființată experimental în 2003 și lansată oficial în anul următor, Autostrada Feroviară Alpina a devenit un pilon al transportului intermodal între Franța și Italia. Concret, sistemul permite camioanelor să urce direct pe platforme feroviare și să traverseze Alpii pe calea ferată, reducând emisiile și aglomerația rutieră.
În cei aproape 20 de ani de activitate, AFA a transportat peste 500.000 de semiremorci, echivalentul a 1,67 miliarde de tone transferate de pe șosea pe șină. Cel mai activ an a fost 2021, cu peste 50.000 de unități de încărcare transportate prin tunelul Frejus.
Ce urmează: reconstrucție operațională și lupta pentru clienți
Deși vestea reluării activității a fost primită cu entuziasm în rândul transportatorilor și ecologiștilor, provocările sunt departe de a fi depășite:
- Recuperarea bazei de clienți – după aproape doi ani de inactivitate, multe firme au migrat spre soluții alternative. Convingerea lor să revină va necesita eforturi comerciale și tarife competitive.
- Adaptarea la un sistem concurențial – în noul cadru reglementat de Bruxelles, AFA va trebui să opereze într-un mediu deschis altor jucători privați, ceea ce presupune schimbări în strategia organizațională și tarifară.
- Refacerea logisticii – terminalele de la Orbassano (Italia) și Aiton (Franța) vor trebui reconfigurate, iar resursele – de la material rulant la personal – realocate pentru un restart eficient.
Reluarea serviciului este estimată pentru sfârșitul verii sau începutul toamnei 2025, dar data exactă depinde de decizia Comisiei Europene și de ritmul implementării la nivel operațional.
Un simbol al tranziției ecologice între doi giganți europeni
Într-o Europă tot mai preocupată de reducerea emisiilor de carbon și de transferul de marfă de pe șosea pe calea ferată, Autostrada Feroviară Alpina rămâne un model de referință. Redeschiderea ei reprezintă mai mult decât reluarea unui serviciu logistic: este o declarație de voință politică și un semnal că transportul durabil poate renaște chiar și din criză.
