Prototipul următoarei generații de autobuze electrice Mercedes-Benz eCitaro a fost prezentat de Daimler Buses în cadrul evenimentului eMobility Days 3.0, care are loc zilele acestea la München, în Germania. Proiectat din start ca autobuz electric (întrucât autobuzul urban diesel nu va face pasul către Euro 7), noul eCitaro este mai ușor cu aproximativ 750 de kg decât generația anterioară și are la bază o platformă complet nouă, concepută pentru o gamă largă de modele, cu lungimi de la 10 la 18 m.
Odată cu introducerea noii generații eCitaro, Daimler Buses își revizuiește complet tehnologia bateriilor și în loc de celule NMC (nichel-mangan-cobalt), noua generație va utiliza chimia celulelor LFP (fosfat de litiu-fier). Se vor folosi pachete de baterii compacte standardizate, cu o capacitate de aproximativ 50 kWh. În funcție de lungimea vehiculului și de cerințele operaționale, autobuzele solo pot fi echipate cu șase până la 12 pachete de baterii, iar autobuzele articulate, cu opt până la 14 pachete distribuite pe caroserie și pe acoperiș. Până la trei interfețe de încărcare combinabile, CCS2, pantograf și șină de încărcare, vor oferi flexibilitate maximă de încărcare, cu capacități de încărcare de până la 450 kW.
Pentru sistemul de propulsie se vor folosi două sisteme diferite. Modelele LF vor fi echipate cu puntea electrică ZF AxTrax2LF, propulsoarele montate pe roți dezvoltând împreună până la 360 kW (față de 280 kW în prezent). Datorită puterii ridicate, inclusiv autobuzul articulat necesită o singură axă motoare, obținându-se astfel o greutate proprie a vehiculului mai mică.
Modelele LE vor fi configurate cu un motor montat electric central în combinație cu puntea spate Mercedes-Benz RO 440, ceea ce va permite viteze de până la 100 km/oră, necesare pentru operarea interurbană. Suspensia independentă pe puntea față oferă un culoar central larg și manevrabilitate optimă.
Pentru a valorifica pe deplin sinergiile cu divizia de camioane, la dezvoltarea noului vehicul au fost utilizate componente din portofoliul Mercedes-Benz Trucks, adaptate special pentru aplicații de autobuz; în plus, se pot face actualizări over-the-air și activa ulterior funcțiilor opționale.
Noua generație eCitaro va fi lansată oficial anul viitor, la Busworld Bruxelles.
