Norbert Kiss a făcut un pas important spre un nou titlu european în Campionatul European de curse de camioane Goodyear FIA ETRC, după un weekend spectaculos la Zolder. Pilotul maghiar a câștigat ultimele două curse ale etapei din Belgia, desfășurate pe o pistă udă, și și-a mărit considerabil avantajul în clasamentul general.
Următoarea oprire este una dintre cele mai așteptate ale sezonului: Le Mans, unde între 25 și 27 septembrie este programată penultima etapă a campionatului.
Duminica de la Zolder i-a aparținut lui Norbert Kiss. După ce sâmbătă își împărțise victoriile cu Sascha Lenz, pilotul echipei Révész Racing a revenit în forță în cele două curse de duminică.
Kiss a pornit din pole position în cursa a treia și a transformat avantajul într-o nouă victorie. În ultima cursă a weekendului, misiunea a fost mult mai dificilă: a plecat de pe locul opt, dar a recuperat spectaculos și a ajuns primul la final.
Kiss a bifat astfel a 15-a victorie din acest sezon și a încheiat etapa de la Zolder cu un avantaj de 105 puncte față de principalul său urmăritor.
Sascha Lenz rămâne principalul său urmăritor. Germanul a terminat pe locul secund în ultima cursă de la Zolder, în timp ce Jochen Hahn a completat podiumul.
Cu două etape și opt curse rămase, Kiss are acum o oportunitate importantă de a încheia lupta pentru titlu încă înaintea finalei de la Jarama, programată între 2 și 4 octombrie.
Duel strâns în categoria Chrome
Dacă în clasamentul general Kiss s-a desprins, situația este mult mai echilibrată în categoria Chrome.
Campionul en titre Mark Taylor a încheiat weekendul de la Zolder pe primul loc în clasamentul Chrome, dar avantajul său față de britanicul John Newell este de numai trei puncte.
Newell a avut, de altfel, un weekend cu suișuri și coborâșuri. A câștigat primele două curse ale categoriei Chrome de sâmbătă, dar o eroare în cursa a treia l-a costat un rezultat important. A revenit însă în ultima cursă, terminând pe locul al treilea.
Performanța sa i-a adus și premiul Goodyear Wingfoot Award, acordat în urma votului fanilor.
Le Mans, următoarea provocare
După spectacolul de la Zolder, caravana FIA ETRC se mută în Franța. Între 25 și 27 septembrie, Circuitul Bugatti de la Le Mans va găzdui penultima etapă a sezonului.
Evenimentul face parte din tradiționalul „24H Camions”, unul dintre cele mai importante weekenduri dedicate curselor de camioane din Franța. Mii de spectatori sunt așteptați la circuit pentru a urmări cele patru curse FIA ETRC, alături de competițiile naționale, demonstrații și alte evenimente dedicate publicului.
Circuitul Bugatti are 4,185 kilometri și 11 viraje și folosește inclusiv celebra linie dreaptă de start-sosire de la Le Mans și zona virajului Dunlop.
În 2025, Norbert Kiss și René Reinert au împărțit victoriile la Le Mans, fiecare câștigând câte două curse.
Norbert Kiss ajunge în Franța într-o poziție privilegiată, dar spune că nu își schimbă abordarea.
„Încercăm să dăm tot ce avem mai bun, iar dacă câștigăm titlul, cu atât mai bine. Dacă întâmpinăm probleme și pierdem câteva puncte, nu-i nimic”, a declarat pilotul maghiar.
Pentru Kiss, Le Mans este mai mult decât o etapă importantă în lupta pentru titlu. Este unul dintre circuitele sale preferate.
„Ador locul ăsta, toată atmosfera de acolo, iar circuitul în sine este foarte plăcut și foarte fluid. Îmi place întotdeauna să concurez la Le Mans”, a spus campionul.
Și ceilalți piloți așteaptă cu interes etapa franceză. Jochen Hahn consideră Le Mans unul dintre circuitele sale preferate și vine cu obiectivul de a-și consolida poziția în lupta pentru locul secund.
La Le Mans sunt anunțați 15 piloți, printre aceștia numărându-se nume importante din campionat: Norbert Kiss, Sascha Lenz, Jochen Hahn, Antonio Albacete, René Reinert, Steffi Halm și José Eduardo Rodrigues.
În categoria Chrome vor concura John Newell, Mark Taylor, Steffen Faas, Clemens Hecker, Stefan Kursch, Luke Garrett, Bradley Smith și Luis Recuenco.
Pentru francezul Jonathan André, weekendul de la Le Mans va avea însă o miză diferită. După două podiumuri în categoria Chrome la Zolder, pilotul susținut de TotalEnergies se va concentra pe campionatul Franței.
„Este cursa de referință a sezonului pentru mine, un eveniment extraordinar”, a spus André, care apreciază în mod special atmosfera creată de publicul francez.
Sezonul 2026 marchează o etapă importantă și pentru campionat dincolo de lupta de pe circuit. FIA a preluat controlul deplin asupra seriei și gestionează direct mai multe aspecte ale competiției, de la calendar și relația cu circuitele până la implicarea concurenților și dezvoltarea campionatului.
Sustenabilitatea rămâne, de asemenea, unul dintre obiectivele importante ale FIA ETRC. Din 2021, campionatul utilizează un biocombustibil complet durabil, iar în 2026 toate camioanele concurează pe anvelope Goodyear care conțin 60% materiale sustenabile.
Anvelopele de competiție uzate sunt, la rândul lor, recondiționate și transformate în anvelope destinate camioanelor grele, într-un proces care urmărește reducerea deșeurilor.
Etapa franceză este penultima din sezon. După Le Mans, atenția se va muta rapid spre Spania, unde între 2 și 4 octombrie este programată finala sezonului la Jarama.
Până atunci însă, toate privirile vor fi ațintite asupra circuitului Bugatti.
Norbert Kiss are șansa de a transforma weekendul francez într-un moment decisiv pentru campionat. În schimb, lupta din categoria Chrome rămâne deschisă, iar diferența de numai trei puncte dintre Mark Taylor și John Newell promite un nou duel spectaculos.
- Sursa foto: Goodyear FIA ETRC
