Matei Marilena, Author at Traficmedia

2023 a fost un an prolific pentru producătorii de autovehicule comerciale ușoare, care au lansat o mulțime de modele noi, cumva împinși de la spate de noile restricții legislative care impun decarbonizarea masivă și accelerată a transportului și mobilității în general. Astfel, toți producătorii de vanuri au asigurat deja reînnoirea gamelor de utilitare și trecerea la o nouă generație de vehicule propulsate pe baterii electrice cu o autonomie mai mare, mai performante și mai eficiente energetic.

Efortul investițional uriaș pentru electrificare, inclusiv în segmentul pick-up-urilor, a dus la stabilirea mai multor parteneriate între jucătorii din industrie, atât cei din Europa, cât și cei de pe celelalte continente care promovează decarbonizarea: Renault-Nissan-Mitsubishi colaborează pe anumite produse/componente cu Mercedes-Benz, Ford dezvoltă noi produse cu Volkswagen – unele dintre ele abia lansate în 2023, altele urmând în 2024 – iar Peugeot-Citroën a extins cooperarea cu Opel și către Fiat și RAM. Iveco este încă pe cont propriu, fiind posibilă extinderea colaborării italienilor cu Hyundai, singurul producător mare rămas, de asemenea, în afara unui parteneriat. Cei doi deja colaborează pe segmentul tehnologiei fuel-cell, însă majoritatea specialiștilor se așteaptă la ceva mai mult decât o dezvoltare tehnologică în comun.

Astfel, deși numărul vehiculelor noi se micșorează, ca urmare a acestor alianțe, în dreptul fiecărui producător se înscrie o mulțime de modele și variante noi, multe devenind disponibile din 2024.

Anul viitor se așteaptă să se vadă mai clar rezultatele discuțiilor intense de până acum despre emisii de carbon și ale promisiunilor legate de infrastructura de alimentare cu energie electrică și cu hidrogen. Măcar în infrastructură să se ducă investițiile, dacă buzunarele celor mai multe state sunt tot mai strânse când e vorba de cheltuieli pentru subvenționarea utilitarelor electrice.

În paralel cu apariția, din 2024, a celor mai multe modele electrice ale fiecărei mărci, anul viitor va marca și primele semne ale modului în care se va duce războiul comercial China-UE/SUA, inevitabil în contextul în care mașinile electrice produse de chinezi – la costuri mult mai mici decât cele europene, din cauza costurilor cu forța de muncă, a subvențiilor acordate de statul chinez, dar, mai ales, a deținerii unor capitaluri uriașe de materii prime și tehnologie de producție a componentelor principale pentru trecerea la propulsie electrică (celulele de baterii, de pildă) – se apropie de calitatea celor europene. Cel mai probabil ușa Europei va rămâne deschisă utilitarelor chinezești electrice, deoarece economia europeană este încă dependentă de China, astfel că Bruxelles-ul nu va avea curaj să pornească un adevărat război cu Beijing-ul. Și, chiar dacă taxele vamale pentru autovehiculele chinezești ar mai putea crește puțin, statul chinez a început deja construcția unor mega-capacități de producție de baterii electrice în Europa, urmate, foarte curând, de unități de asamblare a autovehiculelor electrice importate aici sub formă de kituri trimise din China.

Alte schimbări ale pieței sunt aducerea rețelei de service la zi cu trecerea de la diesel la electric și hidrogen și re-orientarea producătorilor europeni de componente.

Și dacă la acestea adăugăm obligația legislativă de a echipa vanurile cu o greutate totală cuprinsă între 2,5 și 3,5 tone cu tahograf, începând cu iulie 2026, deja vedem că industria auto europeană are agenda plină de provocări deloc ușor de depășit. Asta ca să nu mai vorbim și de provocările posesorilor de vehicule utilitare.

Este pentru a treia oară când Ford câștigă cea mai prestigioasă distincție din industria europeană a vehiculelor comerciale ușoare cu Transit Custom, după trofeele din 2013 și 2020. Practic, de fiecare data când Custom a fost în competiție, utilitara de 1 tonă a Ford a câștigat. Singura utilitară care a reușit să fie cel mai bun model auto vândut pe piața britanică doi ani la rând a venit cu o nouă generație dezvoltată din start pentru a funcționa atât cu motor diesel, cât și pe baterii electrice sau cu propulsie hibridă. Noua arhitectură cu ampatament mai lung, suspensie spate independentă și baterii montate direct pe rama inferioară a caroseriei permite atât o capacitate de încărcare record și o eficiență energetică foarte bună, cât și o manevrabilitate mai bună, confort la rulare și o cabină spațioasă, echipată cu toate sistemele de asistență a șoferului la condus disponibile pe piață și un nivel de conectivitate care ușurează munca la bord.

În ultimii 23 de ani, Ford Transit a câștigat de cinci ori premiul International Van of the Year (IVOTY): prima dată în 2001 și apoi 2007 cu modelul de bază, pentru ca în 2013, când Transit Courier a fost lansat ca model de sine stătător, acesta să fie și el premiat, la fel ca în 2020 și 2023.

Anul acesta juriul, format din 24 de membri ai celor mai importante publicații de vehicule comerciale din Europa, a acordat cele mai multe puncte noului Ford Transit Custom, care a surclasat Iveco eDaily și Renault Trafic E-Tech, clasate pe locurile 2 și 3. Printre ceilalți finaliști s-au numărat HYVIA Master E-Tech H₂, Mercedes-Benz eCitan și Opel Vivaro-e Hydrogen, ceea ce indică diversitatea și posibilitățile extinse de alegere a sistemelor de propulsie disponibile în prezent în sectorul vehiculelor comerciale ușoare.

Hans Schep, director general al Ford Pro Europe, a declarat: „Suntem foarte mândri că juriul IVOTY a acordat acest premiu prestigios noului Transit Custom. Fiind principala furgonetă de o tonă aleasă de clienții europeni, noul Transit Custom a fost conceput și proiectat pentru a răspunde nevoilor lor foarte variate. Pe lângă motorul nostru diesel premiat, clienții vor putea alege în curând și versiunile electrice și hibrid (PHEV). Fiecare model se poate conecta foarte rapid la ecosistemul de software Ford Pro pentru timp de funcționare, încărcare și productivitate îmbunătățite, pentru a ajuta afacerile clienților noștri să prospere.”

Noul Transit Custom este conceput special pentru a funcționa atât cu baterii electrice, cât și cu motor diesel, fiind disponibil ca furgon cu două modele de caroserie, cabina dublă și versiunea de pasageri urmând să fie disponibile în 2024.

Transit Custom este mai ușor cu 100 kg decât modelul precedent, iar ampatamentul a fost lungit cu 20 cm cu scopul de a face loc pentru pachetele de baterii pentru versiunile electrice și hibride care vor intra în producția de serie tot în 2024.

Pentru a menține volumul util și a prelua, în același timp, pachetele de baterii, garda la sol a fost coborâtă cu 15 mm. La fel ca la fratele mai mare E-Transit, toate autoutilitarele E-Transit Custom sunt echipate cu suspensie spate independentă, care oferă o direcție precisă, manevrabilitate și tracțiune îmbunătățite.

Roțile din față și pasajele amortizoarelor au fost, de asemenea, deplasate spre înainte, rezultând un acces mult mai bun în cabină, un spațiu îmbunătățit pentru picioare și suporturi generoase la picioare pentru ocupanții din față. Consola față mai scurtă facilitează manevrele de parcare.

Mai mult spațiu și funcționalitate

Toate modelele Transit Custom sunt echipate standard cu un ecran tactil de 13 inch, orientat spre șofer pentru ușurință în utilizare, oferit cu sistemul multimedia avansat SYNC 4, complet conectat mulțumită unui nou modem 5G pentru conectivitate super-rapidă și care include asistentul vocal Amazon Alexa.

Maneta schimbătorului de viteze a fost mutată pe coloana de direcție lăsând mai mult loc în partea de mijloc. În plus, podeaua plată permite șoferului să traverseze cu ușurință cabina dintr-o parte în alta, facilitând activitățile de livrare.

Ford introduce, de asemenea, un airbag montat pe plafon, primul în segment, care permite un spațiu de stocare suplimentar, suficient de mare pentru a ține un laptop sau o agendă A4. Spații de depozitare generoase sunt disponibile și pe uși sau în compartimentul pentru mănuși.

La creșterea spațiului din cabină contribuie și frâna de mână electronică și, mai ales, volanul care se poate fixa orizontal, astfel încât să servească atât pentru luat masa, cât și ca spațiu de lucru pe care se poate așeza în poziție ușor înclinată un laptop sau o tabletă. Pachetul de opțiuni Mobile Office include și un sistem de iluminare LED reglabil pentru zona înclinată a volanului, o lumină suplimentară în plafon și locuri pentru depozitare între scaune pentru documente și dispozitive.

Pentru șoferii care livrează câteva sute de colete pe zi, sistemul Delivery Assist ajută la eficientizarea fiecărei livrări automatizând o parte din proces pentru a ajuta la economisirea timpului și la îmbunătățirea securității. Când este activat, Delivery Assist pornește atunci când șoferul trece în modul de parcare. Luminile de avarie pornesc automat, geamurile se închid și ușile se încuie odată ce șoferul părăsește vehiculul. La întoarcere, șoferul poate intra și porni vehiculul fără cheie. Luminile de avarie se vor stinge și geamurile vor reveni la poziția anterioară.

Cheia digitală funcționează la fel ca o cartelă de acces la camera de hotel. Operatorii pot atribui și urmări cheile de la distanță în loc să cheltuiască timp și bani dublând, gestionând și înlocuind cheile.

Capacitate de încărcare excelentă și eficiență în operare

Motorul diesel Ecoblue de 2 l cu 4 cilindri este disponibil cu motorizări de 108, 136, 148 și 168 CP, care oferă acum o eficiență cu 6% mai mare decât în trecut. Acesta vine standard cu o cutie de viteze manuală cu 6 trepte, dar există și opțiunea unei cutii de viteze automate cu 8 trepte, dezvoltate in house.

Transmisia pune bine în valoare noul motor, iar direcția fermă oferă o senzație de control confortabilă în timpul condusului, schimbul treptelor de viteză fiind rapid, precis și silențios. După experiența bună cu Ford E-Transit, suspensia spate independentă a fost introdusă și la Custom, crescând nivelul de confort la rulare, atât la versiunile de pasageri, cât și la cele de marfă.

Capacitatea de încărcare este unul dintre punctele forte ale noului Custom, cu volume de încărcare cuprinse între 5,8 și 6,8 m³, și sarcini utile de până la 1.350 kg în funcție de ampatament. Capacitatea de tractare este de până la 2,8 t. În plus, modelul poate fi comandat atât 4×2 cât și 4×4.

Modelul electric începe să fie livrat din 2024

Ford E-Transit Custom va avea o autonomie de 380 km și va oferi posibilitatea încărcării rapide cu 125 kW, în timp ce modelul hibrid utilizează aceeași propulsie ca modelul Kuga, cu motor pe benzină de 2,5 l, alături de o baterie de 11,8 kWh pentru o autonomie de 57 km numai în mod electric.

Modelul electric este disponibil cu un pachet de baterii de 400 de volți și 74 kWh. E-Transit Custom folosește celule de 82 Ah regăsite și la Ford F-150 Lightning, pentru a oferi o densitate de energie cu 12% mai mare decât la E Transit. Bateria permite o autonomie de până la 380 km – de peste patru ori mai mult decât kilometrajul mediu zilnic al șoferului de utilitare de o tonă, potrivit studiului efectuat în rândul clienților Ford Pro. Montarea direct pe structură a bateriei îmbunătățește durabilitatea și reduce greutatea, pentru o autonomie optimă.

Clienții pot alege două versiuni de putere pentru motor, de 100 kW sau 160 kW (135 CP sau 217 CP), pentru a se potrivi nevoilor lor, ambele versiuni oferind un cuplu de top de 415 Nm. Motorul electric este montat direct pe podeaua din spate a vehiculului, eliminând necesitatea unui subcadru dedicat, și este rotit la 90^O pentru a maximiza spațiul de încărcare și a reduce greutatea și complexitatea. Sistemul de propulsie electric puternic oferă o capacitate de remorcare de până la 2.000 kg. Opțional, poate fi montat un cârlig de tractare retractabil pentru mai mult confort.