Conform barometrului realizat de Upply, Ti și IRU (Upply – Market insights), în al treilea trimestru al acestui an tarifele de transport pe bază de contract de la Madrid la Paris au scăzut cu 0,8% față de trimestrul anterior, până la o medie de 1.563 de euro (1,23 de euro/km), dar sunt cu 0,4% mai mari decât în trimestrul al treilea din 2022. Iar tarifele spot au scăzut cu 1,9% față de trimestrul anterior și cu 11,7% față de perioada similară din 2022.

Pe sensul celălalt, dinspre Paris spre Madrid, și tarifele din contracte și cele spot au crescut: primele cu 0,4% față de trimestrul anterior și cu 17,7% față de perioada similară din 2022, până la o medie de 1.579 de euro (1,24 de euro/.km), iar cele spot cu 1,9%, respectiv 0,2%, până la 1.604 euro (1,26 de euro/km).

Cererea de bunuri din Franța rămâne scăzută față de anii precedenți, cu puține semne de creștere a indicatorilor cheie. Datele de la INSEE (Institutul Național de Statistică din Franța) pentru trimestrul al treilea din 2023 indică o scădere cu 1,3% a consumului total, mai ales din cauza scăderii cu 7,6% a consumului de alimente – în timp ce consumul de bunuri ce înglobează tehnologie a crescut cu 2,8% față de anul precedent și este în scădere cu 1,7% față de 2021.

Deci cererea mai mică nu permite creșterea prețurilor de transport, ci duce la al patrulea trimestru consecutiv de scădere a tarifelor spot. E drept că ele au scăzut de această dată mai puțin decât în lunile anterioare, ceea ce sugerează o normalizare a pieței la un nivel cu 20% peste cel din 2019.

Pe de altă parte, în economia spaniolă rata inflației este mai mică, de 3,5% în septembrie 2023, față de un vârf de 10,8% în iulie 2022. Datele privind consumul sugerează că cererea populației rămâne slabă, cheltuielile scăzând cu 1,2% în trimestrul al treilea din 2023 față de al doilea, dar fiind în creștere cu 1,3% față de perioada similară din 2022. Producția totală spaniolă a scăzut cu 0,4% față de trimestrul anterior și cu 1,3% față de anul anterior. Cu toate acestea, producția de vehicule a crescut, datele Eurostat arătând un plus de 3,4% față de trimestrul al treilea din 2022, ceea ce a dus la creșterea cererii de bunuri intermediare și de capital din Spania.

Tarifele nu sunt influențate doar de cerere, ci și de costurile operatorilor, astfel că, acolo unde a avut loc o creștere a prețurilor de transport sau acolo unde scăderea nu a fost pe măsura scăderii cererii, asta s-a întâmplat din cauza cheltuielilor mai mari: pentru cursele din Spania spre Franța forța de muncă din transporturi costă cu 7,1% mai mult decât în trimestrul al treilea din 2022, motorina din Spania este mai scumpă cu 4,7% față de trimestrul anterior și cu 20,0% față de anul anterior, iar prețul pieselor de schimb și al întreținerii vehiculelor a crescut și el cu peste 14%, de data aceasta față de 2019. Pe măsură ce activitatea economică din ambele țări continuă să încetinească, cererea mai mică de transport încă are capacitatea de a duce la scăderea tarifelor spot, dar această scădere este mai mică decât în ultimele trimestre, sugerând o oarecare normalizare, și încă la un nivel mult mai ridicat decât în anii precedenți din cauza costurilor mult mai mari.

Tradiționala analiză a pieței europene de transport pe care Upply, Ti și IRU o fac în fiecare trimestru arată nu numai evoluția indicelui tarifelor, ci și modul în care creșterea costurilor face ca prețurile de transport să rămână totuși mari, în ciuda volumelor încă reduse.

Salariile din transport și depozitare au crescut cu 17,6% față de nivelurile din 2019, deoarece șoferii sunt tot mai puțini, dar și alte categorii de personal sunt greu de găsit. Noile previziuni ale IRU arată că anul viitor deficitul de conducători auto este prognozat să ajungă la 11%, determinat de așteptările de creștere a cererii de transport, precum și de îmbătrânirea personalului actual.

Prețurile combustibililor din octombrie sunt cu 14% mai mari față de iunie 2023, piesele de schimb s-au scumpit cu 15,9%, întreținerea/reparațiile cu 21,4% și asigurările cu 6,3%.

Iar acum urmează taxele de drum, unde Germania va da tonul la 1 decembrie și va determina creșterea cu până la 83% a costurilor din prezent, în timp ce alte câteva țări central și est-europene se pregătesc și ele pentru implementarea noului sistem european de taxare a emisiilor de CO2.

Michael Clover, Head of Commercial Development în cadrul Ti, este de părere că aceste creșteri au o magnitudine suficientă pentru a face ca modelele actuale de operare să devină nesustenabile pentru mulți operatori, care vor fi nevoiți să transfere costurile în plus către expeditori, deci să crească tarifele de transport al mărfurilor în țările afectate de creșteri de taxe de drum. Și Vincent Erard, Senior Director of Strategy and Development în cadrul IRU, este de părere că transportul rutier este angajat într-o transformare fără precedent, trebuind atât să răspundă cererii tot mai mari (cu 50% până în 2050), cât și să se decarbonizeze. Or, fără sprijin, companiile mici și mijlocii, majoritare în domeniu și cu o marjă de profit de numai 1-2%, nu pot face față și creșterii costurilor, și investițiilor în vehicule mai puțin poluante, și deficitului de șoferi care a ajuns la 225.000 de persoane în al doilea trimestru din 2023. Deci există un risc mare să nu se atingă nici obiectivele economice, nici cele de mediu.