Soarta companiei Nikola Motor, cândva un pionier al transportului rutier fără emisii, pare să fi ajuns la un punct final. După un deceniu marcat de promisiuni ambițioase, inovații notabile, dar și eșecuri răsunătoare, producătorul american de camioane electrice și cu hidrogen își lichidează activele, într-o licitație organizată de Gordon Brothers. Piesa centrală: 103 camioane cu pile de combustie alimentate cu hidrogen, complet funcționale, cu o autonomie impresionantă de 800 de kilometri.
Moștenirea unei idei ambițioase
Înființată în 2014 cu scopul de a revoluționa transportul de marfă în America de Nord, Nikola a fost una dintre primele companii care au promovat soluții comerciale bazate pe hidrogen. Camioanele sale din clasa 8 au reușit să ruleze peste 5,3 milioane de kilometri în flotele clienților, în timp ce rețeaua Hyla – proiectul ambițios de infrastructură de realimentare cu hidrogen – a livrat peste 330 de tone de combustibil.
În ciuda acestor realizări, realitatea financiară a fost mai dură decât visul tehnologic. La momentul intrării în faliment, pe 20 februarie 2025, Nikola mai dispunea de doar 47 de milioane de dolari în numerar – o sumă insuficientă pentru a menține operațiunile și pentru a atrage noi investitori. Ultimele funcții rămase active – în special suportul tehnic pentru vehiculele deja livrate – au fost menținute cu greu până la sfârșitul lunii martie.
O licitație care atrage interesul industriei
Evenimentul de lichidare scoate la vânzare nu doar camioanele, ci și o serie întreagă de echipamente asociate. Printre ele se numără 65 de module de pile de combustie pe hidrogen, echipamente specializate pentru producerea, stocarea și distribuția hidrogenului, remorci pentru transportul acestuia și un laborator complet de testare – un adevărat arsenal pentru orice companie care dorește să intre în acest sector sau să-și extindă capacitățile existente.
De asemenea, licitația include o cantitate considerabilă de componente de schimb: baterii, anvelope, axe, sisteme de frânare și direcție, convertoare, compresoare – toate elemente valoroase pentru firmele de reparații, recondiționare sau pentru alți producători de vehicule comerciale.
Finalul unui vis și un semnal de alarmă pentru industrie
Vânzarea activelor Nikola se produce într-un moment delicat pentru industria hidrogenului. Deși tehnologia este considerată promițătoare pentru aplicații de transport greu, sectorul se confruntă cu obstacole majore: costuri mari de producție, lipsa infrastructurii și o presiune politică crescândă. În Statele Unite, inițiativele de susținere a hidrogenului, promovate de administrația Biden, sunt acum amenințate de eforturile Partidului Republican de a elimina subvențiile din domeniul climatic.
Chiar și așa, licitația Nikola oferă o fereastră rară de oportunitate. Cu infrastructura deja construită – fie ea parțială – și tehnologia validată pe drumuri reale, activele companiei ar putea fi reutilizate de alți actori din industrie, care văd în hidrogen o soluție viabilă pe termen lung. Camioanele și echipamentele licitate pot constitui un punct de plecare pentru noi inițiative, fie că vorbim despre startup-uri din zona energiei verzi, fie despre mari producători care vor să-și diversifice portofoliul.
Un simbol al transformării și al incertitudinii
Nikola rămâne, în ciuda eșecului, un simbol al unei perioade de tranziție pentru transporturi. Un deceniu în care electrificarea și hidrogenul au părut soluțiile inevitabile pentru un viitor sustenabil, dar în care realitatea economică și tehnologică a impus limite dure. Dacă aceste camioane cu hidrogen își vor găsi o a doua viață, ele vor duce mai departe nu doar o tehnologie, ci și o lecție importantă despre riscurile și potențialul inovației în transportul sustenabil.
