Tribunalul civil din Messina a dispus rambursarea sumei de peste 256.000 de euro, la care se adaugă aproximativ 11.000 de euro cheltuieli de judecată, în favoarea unei companii de transport rutier (între timp intrată în faliment), obligând operatorul de transport maritim Caronte & Tourist la restituirea sumelor percepute sub forma Ecopass Messina. Hotărârea a fost pronunțată între 29 și 30 decembrie 2025 de Secția a II-a civilă a instanței.
Ecopass a fost o taxă introdusă de Messina pentru tranzitul urban al vehiculelor comerciale care se deplasau către sau dinspre terminalele de feribot pentru traversarea strâmtorii. Între septembrie 2011 și septembrie 2013, taxa a fost încasată direct de companiile de transport maritim la momentul achiziționării biletelor, transferând un cost suplimentar asupra transportatorilor rutieri și influențând fluxurile intermodale din zonă.
Legitimitatea taxei, anulată definitiv
Legalitatea Ecopass a fost exclusă definitiv în perioada 2017–2018. Mai întâi, Curtea Administrativă Regională din Catania a anulat hotărârea municipală de instituire a taxei, decizie confirmată ulterior de Consiliul Justiției Administrative, care a stabilit că plata nu era datorată. În urma acestor hotărâri, transportatorii au deschis litigii civile pentru recuperarea sumelor achitate anterior.
În fața Tribunalului din Messina, Caronte & Tourist a susținut că a acționat doar ca încasator în numele municipalității, iar eventualele rambursări ar trebui solicitate autorității locale. Instanța a respins argumentul, stabilind că raportul contractual a existat direct între transportatorul rutier și compania de feribot. Întrucât operatorul maritim a încasat efectiv sumele, acesta este obligat la restituire către plătitor.
Hotărârea analizează și poziția Municipalității din Messina, menționând existența unei clauze de garanție în acordurile încheiate la momentul respectiv cu armatorii. Aceasta prevedea despăgubirea companiilor de transport maritim în cazul anulării taxei sau al cererilor de rambursare. În practică, mecanismul transferă sarcina financiară finală către bugetul municipal, care va trebui să ramburseze operatorului maritim sumele restituite transportatorilor.
Precedent cu potențial efect de domino
Valoarea ridicată a speței – peste un sfert de milion de euro pentru un singur dosar – creează un precedent relevant pentru sectorul transportului de marfă în Strâmtoarea Messina. Decizia poate încuraja alte companii de transport rutier să inițieze acțiuni similare pentru recuperarea taxelor plătite în aceeași perioadă.
În scenariul multiplicării litigiilor, expunerea financiară a municipalității ar putea ajunge la câteva milioane de euro, cu impact direct asupra echilibrului bugetar local.
Pentru operatorii rutieri, hotărârea confirmă:
- posibilitatea recuperării sumelor percepute nelegal;
- importanța analizei raportului contractual cu operatorii intermodali;
- relevanța precedentelor administrative în litigii civile de restituire.
Decizia Tribunalului din Messina consolidează astfel o linie jurisprudențială cu efecte concrete asupra relațiilor dintre transportatori, operatori maritimi și autorități locale.
**Sursă foto: Tranzit AI
