Conducerea din Belarus a răspuns sancțiunilor UE, inclusiv cele referitoare la suprimarea dizidenților, cu contramăsuri. Alexander Lukașenko a amenințat comunitatea internațională că va opri tranzitul mărfurilor europene spre est.
Pe lângă trecerea masivă a refugiaților și a migranților din țări precum Afganistan, Siria și Irak în o „Europă caldă și confortabilă”, Lukașenko a anunțat că nu va mai permite ca mărfurile din UE să treacă prin Belarus către Rusia și China.